
山旺位于山东省潍坊市临朐城东20公里。这里群山环绕,溪水蜿蜒,环境优美。在距今1800万年前新近纪中新世沉积了一种特殊的岩层,它是由硅藻的遗骸和粘土组成,黑白相间,层薄如纸,其间保存着丰富的动物和植物化石。它们被称为“万卷书”和“天然化石博物馆”。1980年国务院批准将山旺列为全国重点自然保护区,这是我国建立的第一个国家级古生物化石保护区。后经国土资源部批准建立了山东山旺国家地质公园。
山东山旺的化石不仅保存精美,而且种类繁多,现已描述过的就有10多个门类700多种。在山旺发现的动物化石中,有介形类、腹足类、昆虫等无脊椎动物。其中以昆虫化石保存最好,不仅种类丰富,数量也很多,主要有蜂、蛾、蠼螋和亚热带的狼蛛等。脊椎动物化石包括多种鱼类,蛙、蟾蜍和蝾螈等两栖类,蛇、鳖和鳄类等爬行类,鸟类,以及食虫类、翼手类、啮齿类、肉食类、长鼻类、奇蹄类和偶蹄类等哺乳动物。山旺生物群中哺乳动物最具时代意义,迄今已记述了23属27种。哺乳类中以鹿类化石最多,同时发现了保存完好的多种哺乳动物骨架,有迄今世界上保存最好的新近纪长颈鹿-原古鹿和肉食类的东方祖熊等标本,有身怀幼子的近无角犀的骨架。山旺的植物化石有硅藻类、苔藓类、蕨类、裸子植物和被子植物等。其中有典型的温带植物,如桦木科、蔷薇科的代表,还有一些热带、亚热带的长绿和落叶阔叶树种,如樟、榕和山胡椒等。典型热带植物榕和樟叶化石的发现,可以确定当时山旺的植物群落属亚热带长绿阔叶-落叶阔叶混交林,与现今的天然生物群落形态截然不同。
山旺是世界上为数不多的中新世化石点之一,它以化石的种类繁多和保存精美而著称,具有重要的科研价值。该化石点已引起国内外古生物、古地理、古气候、古生态等学科专家学者的关注,相关研究正在进行中。(已建立了山东山旺国家地质公园)
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